Sécheresse vaginale

Qu’est-ce que la sécheresse vaginale?

La sécheresse vaginale est un phénomène naturel et courant qui touche les femmes de tous âges.  Naturellement équilibré, le système d’hydratation des tissus vaginaux assure à la fois souplesse et élasticité du vagin.  Toutefois, lorsque ce système est perturbé, il peut entraîner l’assèchement de la muqueuse, appelée sécheresse vaginale. 

Quelles sont les causes de la sécheresse vaginale?

La sécheresse vaginale survient souvent quand le taux d’œstrogènes diminue considérablement, affectant ainsi le taux d’humidité de la muqueuse vaginale.  La plupart des femmes éprouvent la sécheresse vaginale après l’accouchement, à l’allaitement et à la ménopause, soit à des périodes de vie normale où il y a fluctuation du taux d’œstrogènes.  En plus du cycle normal de la vie, la sécheresse vaginale est également causée par le stress, l’usage répété de douches vaginales et les effets indésirables de certains médicaments, tels que les antihistaminiques (médicaments contre les allergies), les médicaments contre le rhume et la toux et les antidépresseurs.
 
Pour obtenir de plus amples renseignements sur la sécheresse vaginale pendant la ménopause, consultez la section « Ménopause et santé vaginale ».

Quels sont les symptômes associés à la sécheresse vaginale?

Les symptômes de sécheresse vaginale se manifestent :

·         par un inconfort;
·         une sensation de brûlure;
·         des démangeaisons; 
·         l’apparition de saignements;
·         des infections et des rapports sexuels douloureux.

Une sensation de brûlure et de démangeaison est un symptôme causé par de petites lésions sur les parois vaginales, lorsqu’il y a un manque d’humidité.  Des rapports sexuels douloureux causés par la sécheresse vaginale peuvent éventuellement avoir de graves conséquences sur la vie sexuelle d’une femme, rendant les relations inconfortables, douloureuses et moins agréables.  Cependant, ces symptômes peuvent être facilement contrôlés au moyen de traitement approprié utilisé pour rétablir l’humidité et la lubrification du vagin.

Quels sont mes choix en matière de traitement?

Au Canada, il existe des hydratants et des lubrifiants sans ordonnance pour traiter la sécheresse vaginale. Les hydratants et lubrifiants vaginaux constituent des traitements pratiques pour soulager la sécheresse et la douleur pendant les relations sexuelles.  Cependant, les lubrifiants ne procurent qu’un effet lubrifiant temporaire, alors que les hydratants adhèrent aux parois vaginales pour hydrater et lubrifier la muqueuse pendant une plus longue période de temps.

En plus de rétablir l’humidité et la lubrification, certains hydratants en vente au Canada, comme HYALFEM^MC, peuvent également réguler et maintenir les niveaux de pH vaginal.

Le fait de maintenir le pH vaginal à un taux normal protégera le vagin contre les infections.  Si vous souffrez d’une infection, telle qu’une vaginite ou une infection des voies urinaires, n’hésitez pas à communiquer avec votre médecin puisqu’elles peuvent être traitées par une médication appropriée.

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Comment puis-je améliorer ma santé vaginale?[1]

En plus d’utiliser les traitements qui soulagent les symptômes d’atrophie vaginale, vous pouvez assurer la santé de votre vagin de la façon suivante :

Maintenir la régularité des relations sexuelles :Il importe de maintenir une saine relation émotionnelle et physique avec votre partenaire.  Le fait de rester sexuellement active maintient l’élasticité vaginale et améliore le flux sanguin au vagin.  Voilà ce qui aidera à assurer la lubrification et la santé de vos tissus vaginaux. 

Réduire au minimum les risques d’irritation du vagin :

• Nettoyer les vêtements avec des produits non parfumés ou non allergéniques et éviter l’utilisation d’assouplisseurs.
• Laver la peau de la zone génitale avec de l’eau ou avec un savon doux.  Toujours sécher délicatement; ne jamais frotter. 
• Éviter d’utiliser les vaporisateurs et les douches vaginales ainsi que les serviettes hygiéniques, tampons et papiers de toilette parfumés.
• Porter des sous-vêtements en fibres naturelles, telles que le coton ou éviter de porter des sous-vêtements, si possible (par exemple, au coucher).

Si vous fumez, arrêtez : En plus d’être une menace à votre santé, l’usage du tabac augmente l’atrophie vaginale en réduisant le flux sanguin au vagin.  Demandez à votre médecin un plan antitabac qui peut vous aider à arrêter de fumer.